A la hora de contratar la luz, es normal que surja la pregunta ¿qué es mejor, mercado libre o regulado? La diferencia entre ambos no influye exclusivamente en su precio mensual, sino que intervienen otros factores clave como el acceso a ayudas sociales, la estabilidad del coste o la flexibilidad del contrato.
En este artículo ofrecemos una comparación detallada sobre ambos mercados, analizando sus ventajas, desventajas y tarifas disponibles. Gracias a esto, podrás analizar qué tarifa te conviene más en función de tus hábitos de consumo y necesidades.
¿Qué es el mercado regulado?
El mercador regulado se basa en la tarifa PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor), establecida por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. Esta tarifa varía cada hora según el precio mayorista de la electricidad, lo que significa que el coste puede fluctuar significativamente a lo largo del día y del año.
Ventajas:
- Acceso al bono social térmico: los consumidores vulnerables (aquellos que tienen dificultades para afrontar el pago de su factura de electricidad debido a su situación económica o social) pueden obtener descuentos de entre el 65% y 85% en su factura eléctrica
- Transparencia: el precio por kWh es público y se puede consultar en tiempo real, permitiendo a los usuarios adaptar su consumo a las horas más económicas
- Sin permanencia: puedes cambiar de proveedor en cualquier momento y sin penalizaciones
Desventajas:
- Precios volátiles: las tarifas pueden ser más altas en horas punta, como por la tarde o noche o durante el invierno
- Limitación de potencia: solo pueden acceder a este mercado usuarios con una potencia contratada inferior a 10 kW
¿Qué es el mercado libre?
En el mercado libre, las comercializadoras de referencia ofrecen tarifas con precios fijados por ellas, que pueden ser fijos, variables o indexados al mercado mayorista. Además, suelen incluir servicios adicionales como mantenimiento, descuentos por fidelización o energía 100% renovable.
Ventajas:
- Estabilidad de precios: las tarifas fijas permiten conocer el coste mensual, facilitando la planificación del presupuesto familiar
- Sin limitación de potencia: no hay restricciones en la potencia contratada, lo que es beneficioso para viviendas con alto consumo energético
- Servicios adicionales: acceso a descuentos, energía verde o mantenimiento, según la oferta contratada
Desventajas:
- Sin acceso al bono social: los consumidores vulnerables no pueden beneficiarse de descuentos estatales en su factura eléctrica
- Posibles permanencias: algunas ofertas pueden incluir cláusulas de permanencia, lo que limita la flexibilidad para cambiar de proveedor
¿Cuál es más barato?
No hay una respuesta única, ya que depende del perfil de consumo de cada usuario:
- Mercado regulado: puede ser más económico si el consumo se concentra en horas valle, como por la madrugada o fines de semana, cuando el precio por kWh es más bajo
- Mercado libre: es conveniente para quienes prefieren estabilidad en la factura y acceso a servicios adicionales, aunque el precio por kWh puede ser más alto en ciertos momentos
¿Qué es mejor mercado libre o regulado?
Para elegir entre mercado regulado y libre, debes tener en cuenta tus hábitos de consumo y tus preferencias. Si necesitas el bono social eléctrico o el térmico, entonces debes elegir obligatoriamente la tarifa PVPC. Pero, si buscas ahorrarte lo máximo posible te compensa elegir una tarifa del mercado regulado y adaptarte a las horas valle, punta y llana.
En la siguiente tabla podrás comparar las principales diferencias de los dos mercados:
| Tarifa PVPC | Mercado libre |
| Fija un precio diferente cada hora del día | Las empresas de electricidad marcan un precio |
| Sin permanencia | Puede tener permanencia |
| Obligatoria la discriminación horaria | Precio estable, tarifa plana o discriminación horaria |
| Sin descuentos ni promociones | Puede tener promociones y descuentos |
| Solo disponible para potencias inferiores a 10kW | Disponible para cualquier potencia eléctrica |
| Permite el acceso del bono social | No permite la solicitación del bono social |
| Solo lo pueden proporcionar las comercializadoras de referencia | Es ofrecida por muchas compañías |
¿Qué alternativas ofrece el mercado libre frente al regulado?
El mercado libre ofrece diferentes tarifas con servicios y condiciones variadas para adaptarse a todo tipo de consumidores
Tarifas de luz con precio fijo
Este tipo de tarifas se dividen en 2 tipos: con discriminación horaria y precio estable.:
- Precio estable: tiene el mismo precio por kWh a lo largo del día. Por ello, es ideal para quienes no puedan o quieran estar atentos a las horas en las que consumen. El precio de la potencia se dividirá en dos periodos: punta (generalmente 10:00-14:00 y 18:00-22:00 en días laborables) y valle (habitualmente 00:00-8:00, fines de semana y festivos)
- Discriminación horaria: hay 3 precios de la energía que varían según el tramo horario en el que se consuma: punta, valle o llano (8:00-10:00, 14:00-18:00 y 22:00-00:00)
Tarifas de luz por horas
Las tarifas indexadas o tarifas de luz por horas establecen un precio diferente para cada hora del día. Estos precios cambian según la oferta y demanda del mercado eléctrico.
Si bien es cierto que se asemeja bastante a las tarifas PVPC, su principal diferencia radica en:
- Potencia: algunas comercializadoras del mercado libre tienen un término con un precio inferior a la tarifa del mercado regulado. Esto se debe a que solo cobran los costes regulados y no tienen en cuenta márgenes de comercialización
- Márgenes de comercialización: pueden darse como cuota sobre el consumo o cuota fija mensualmente
